الشمائل، فقد جاءت منثورةً بين أبواب العبادات والمعاملات والأخلاق، والآداب والزهد، والرقاق (1) .
ولهذا فإن كتب الشمائل تعد من المصادر الأساسية في سيرة الرسول الكريم صلى الله عليه وسلم ولا يمكن مَنْ يؤلف في السيرة أو يؤرخ لبدايتها من الرواية أو التدوين إلا أن يقف على هذه الكتب، لينهل منها ما يتعلق بأوصافه صلى الله عليه وسلم، وصفاته، وتصرفاته في كل حياته ودقائقه أثناء الليل وأطراف النهار لنتعرف على خُلُقِهِ (2) وخَلْقِهِ (3) في الظاهر والباطن، في الخاص والعام، والتي تعد كلها من دلائل نبوته صلى الله عليه وسلم.
__________
(1) من مقدمة شمائل الرسول صلى الله عليه وسلم لابن كثير: ص:5.
(2) الخُلق: بضم الخاء: المراد الصورة الباطنة كالحلم، والعلم والصبر وغيرها.
(3) الخَلق: بفتح الخاء: الصورة الظاهرة للإنسان كالبياض والطول ولون البشرة وغيرها.